Soupe turque aux lentilles corail (mercimek çorbası)

Astuces, conservation et variantes

À propos du plat : la mercimek çorbası (« soupe de lentilles ») est l’une des soupes du quotidien les plus populaires de Turquie ; on la sert à la maison et dans les lokantas, souvent au petit-déjeuner ou pour rompre le jeûne pendant le ramadan. Au restaurant, elle est généralement mixée très finement et servie avec des quartiers de citron et du pain.

Notes d’authenticité :

• Le pul biber (aussi vendu sous le nom de piment d’Alep ou de Maraş) est un piment rouge en flocons grossiers, légèrement piquant et un peu fruité. C’est lui qui donne sa couleur à la garniture ; les flocons de piment classiques sont plus forts, alors mets-en moitié moins.
• La finition traditionnelle est un beurre grésillant au pul biber et à la menthe séchée. L’huile d’olive la rend vegan et se pratique couramment dans la région égéenne ; un beurre vegan convient aussi.
• On fait parfois cuire un peu de pomme de terre, de riz ou de boulgour avec les lentilles pour plus de corps, et certains cuisiniers utilisent de la pâte de piment turque (biber salçası) à la place du concentré de tomate.

Astuces : le citron est indispensable, ne l’oublie pas. La soupe épaissit en reposant ; allonge-la avec de l’eau en la réchauffant. Se garde 5 jours au réfrigérateur et se congèle bien 3 mois (ajoute l’huile épicée au moment de servir). Beaucoup de cubes de bouillon contiennent du blé : vérifie l’étiquette si tu cuisines pour des personnes cœliaques.

Questions fréquentes

Faut-il faire tremper les lentilles corail ? Non. Les lentilles corail cuisent vite sans trempage ; rince-les simplement jusqu’à ce que l’eau soit plus claire.

Par quoi remplacer le pul biber ? Par moitié moins de flocons de piment classiques mélangés à une pincée de paprika doux.

La mercimek çorbası est-elle vegan ? Beaucoup de versions sont préparées avec du beurre ou un bouillon de viande, alors demande au restaurant. Cette recette utilise de l’huile d’olive et un bouillon de légumes.