Ingrédients animaux cachés

Les ingrédients animaux cachés sont des substances d’origine animale présentes dans les aliments, les boissons, les compléments, les cosmétiques et d’autres produits, souvent sous des noms techniques ou peu connus. Pour les personnes qui suivent le véganisme, savoir les reconnaître est essentiel à la lecture des étiquettes. Certains figurent dans la liste des ingrédients ; d’autres sont des auxiliaires technologiques qui peuvent ne pas apparaître du tout.

Ingrédients issus du lait

• La caséine et les caséinates (par exemple le caséinate de sodium) – protéines de lait utilisées dans des produits transformés, certains blanchisseurs de café « sans lait » et certaines alternatives au fromage qui ne sont pas vegan.
• Le lactosérum (petit-lait) – sous-produit de la fabrication du fromage, présent dans les viennoiseries, les chips, le chocolat et les protéines en poudre.
• Le lactose – sucre du lait, utilisé comme excipient dans les comprimés et médicaments et dans les produits transformés.
• Les solides de lait, le lait en poudre et la matière grasse laitière – courants dans le chocolat, les biscuits et les sauces.

La gélatine et les autres produits de tissus conjonctifs

La gélatine est obtenue en faisant bouillir la peau, les os et les tissus conjonctifs d’animaux, généralement des porcs ou des bovins. On la trouve dans les bonbons, les guimauves, les gelées, certains yaourts et desserts, et les gélules de compléments. Le collagène, lui aussi issu de tissus animaux, est utilisé dans des compléments et des cosmétiques. Alternatives vegan : l’agar-agar (issu d’algues), la pectine et le carraghénane.

Ingrédients issus d’insectes

• Le carmin (E120), aussi appelé cochenille ou acide carminique, est un colorant rouge obtenu à partir d’insectes broyés. On le trouve dans les bonbons, les boissons, les yaourts et les cosmétiques.
• La gomme-laque (E904) est une résine sécrétée par la cochenille à laque, utilisée comme agent d’enrobage brillant sur les bonbons, les produits enrobés de chocolat, certains fruits et des comprimés.
• La cire d’abeille (E901) sert d’agent d’enrobage et entre dans les cosmétiques.
• Le miel n’est pas considéré comme vegan par la Vegan Society ni par la plupart des vegans.

Auxiliaires technologiques

• La colle de poisson (ichtyocolle) est une forme de collagène obtenue à partir de la vessie natatoire des poissons. Elle sert traditionnellement à clarifier (coller) la bière et le vin. Comme les auxiliaires technologiques n’ont généralement pas à figurer sur l’étiquette des boissons, il est souvent difficile de savoir si une boisson est vegan sans interroger le producteur (voir vin et bière vegan). Le blanc d’œuf (albumine), la gélatine et la caséine servent aussi d’agents de collage.
• Le noir animal (charbon d’os) est de l’os animal carbonisé utilisé dans certaines raffineries de sucre, surtout aux États-Unis, pour décolorer et filtrer le sucre de canne. Il ne reste pas dans le sucre, mais beaucoup de vegans évitent le sucre traité ainsi. Le sucre de betterave n’est pas traité au noir animal, pas plus que les sucres bio et certifiés vegan.

Additifs d’origine animale

• La L-cystéine (E920) est un acide aminé utilisé comme agent de traitement de la farine dans certains pains et produits de boulangerie. Elle peut être produite à partir de plumes, de poils ou de soies de porc, mais aussi par synthèse ou par fermentation microbienne.
• La lanoline (E913) est une graisse de la laine de mouton, utilisée dans les cosmétiques, les baumes à lèvres et comme matière première de la vitamine D3.
• La vitamine D3 des compléments et des aliments enrichis est généralement fabriquée à partir de lanoline. Il existe de la D3 vegan issue de lichen (voir vitamine D).
• Les acides gras oméga-3 ajoutés aux aliments proviennent souvent d’huile de poisson.

Tableau des codes E

Les codes E suivants sont toujours ou parfois d’origine animale. « Parfois » signifie que l’additif peut aussi être d’origine végétale, synthétique ou microbienne : il faut donc vérifier le produit ou interroger le fabricant.

Dans l’Union européenne, la gélatine n’est pas classée comme additif avec un code E : elle apparaît sur les étiquettes sous son nom.

Produits non alimentaires

On trouve aussi des ingrédients d’origine animale dans des produits non alimentaires. Par exemple : lanoline, cire d’abeille, carmin et kératine dans les cosmétiques ; squalène, qui peut provenir d’huile de foie de requin ou de plantes comme l’olive ; gélatine dans certains films photographiques et gélules ; colles d’origine animale. Voir cosmétiques cruelty-free et mode vegan.

Repérer les produits vegan

1. Lis la liste des ingrédients et les allergènes ; le lait et les œufs sont des allergènes à déclaration obligatoire, mis en évidence sur les étiquettes dans de nombreux pays.
2. Cherche une certification vegan, comme le Vegan Trademark de la Vegan Society (voir labels et certifications vegan).
3. Contacte les fabricants au sujet des additifs et auxiliaires ambigus.
4. Utilise des ressources de référence, comme le glossaire vegan ou le vérificateur « C’est vegan ? ».

Attention : les mentions « végétarien », « végétal » et « sans lait » ne signifient pas toujours qu’un produit est vegan (voir végétal (plant-based) ou vegan).

Voir aussi

• Labels et certifications vegan
• Vin et bière vegan
• Cosmétiques cruelty-free