Vino e birra vegani

Vino e birra vegani sono bevande alcoliche prodotte senza ingredienti o coadiuvanti tecnologici di origine animale. Anche se il vino si fa con l’uva e la birra con cereali, luppolo, lievito e acqua, alcuni produttori usano prodotti animali per chiarificare le loro bevande. Di conseguenza, non tutti i vini e le birre sono adatti a chi segue uno stile di vita vegano, anche se questi prodotti compaiono raramente in etichetta.

Perché si usa la chiarifica

Il vino e la birra appena prodotti contengono minuscole particelle in sospensione, tra cui proteine, cellule di lievito, tannini e altri composti, che possono causare torbidità, amarezza o instabilità. Queste particelle spesso si depositano naturalmente con il tempo, ma molti produttori accelerano il processo aggiungendo un agente chiarificante. L’agente si lega alle particelle indesiderate e le fa aggregare e depositare sul fondo, dopodiché la bevanda viene travasata o filtrata. Gli agenti chiarificanti sono coadiuvanti tecnologici e vengono in gran parte rimossi, ma possono restarne tracce.

Agenti chiarificanti di origine animale

Occasionalmente si usano altri ingredienti di origine animale, e in passato alcuni produttori usavano il sangue, una pratica oggi limitata o vietata in molti paesi.

Alternative vegane

I produttori che evitano i prodotti animali usano diverse alternative:

• Bentonite – un tipo di argilla che lega le proteine, molto usata in enologia.
• Carbone attivo – rimuove alcuni composti responsabili di colore e odore.
• Silice – usata nella chiarifica di birra e vino.
• Proteine di pisello e di patata – alternative vegetali alla gelatina o all’albume.
• Muschio d’Irlanda (un’alga, carragenina) – usato tradizionalmente nella produzione della birra durante la bollitura.
• Filtrazione e centrifugazione – metodi meccanici che rimuovono le particelle.
• Nessuna chiarifica – alcuni vini sono etichettati come “non chiarificati” o “non filtrati” e vengono lasciati decantare naturalmente.

Altri ingredienti non vegani

Oltre agli agenti chiarificanti, alcune bevande contengono prodotti animali come ingredienti:

• Miele – usato nell’idromele e in alcune birre e sidri.
• Lattosio – zucchero del latte aggiunto alle “milk stout” e ad alcune birre dolci o fruttate.
• Latticini e uova – presenti nei liquori alla crema, nell’eggnog e in alcuni cocktail.
• Carminio (cocciniglia) – un colorante rosso ricavato da insetti, usato storicamente in alcuni aperitivi e liquori.

Quando ordini un cocktail, tieni presente che l’albume è l’agente schiumogeno tradizionale dei sour; l’aquafaba è una comune alternativa vegana.

Etichettatura

In molti paesi i produttori non sono obbligati a indicare i coadiuvanti tecnologici in etichetta. Nell’Unione Europea i vini che contengono residui rilevabili di agenti chiarificanti derivati da uova o latte devono dichiararli come allergeni, ma altri agenti, come la colla di pesce e la gelatina, in genere non devono essere indicati. Di conseguenza, l’assenza di ingredienti animali in etichetta non garantisce che una bevanda sia vegana.

Come verificare

Chi cerca bevande vegane di solito usa uno o più di questi metodi:

1. Cercare etichette vegane – alcuni produttori espongono un logo vegano o una certificazione delle organizzazioni descritte in certificazioni ed etichette vegane.
2. Consultare i siti dei produttori – molte cantine e birrifici indicano se i loro prodotti sono vegani.
3. Contattare il produttore – chiedere direttamente degli agenti chiarificanti e degli ingredienti è spesso il metodo più affidabile.
4. Usare database online – elenchi curati da volontari e da rivenditori catalogano lo status vegano di molte bevande, anche se le informazioni possono non essere aggiornate.
5. Controllare le etichette dei rivenditori – alcuni supermercati indicano i vini e le birre a marchio proprio come adatti ai vegani.

Tendenze

La domanda di prodotti vegani ha spinto un numero crescente di produttori a passare ad agenti chiarificanti non animali o a evitare del tutto la chiarifica, e a etichettare i prodotti di conseguenza. Alcuni birrifici noti che usavano tradizionalmente la colla di pesce hanno cambiato i loro metodi di filtrazione per rispondere a questa domanda. Molte lager e birre in bottiglia sono filtrate meccanicamente e non contengono prodotti animali, mentre le cask ale tradizionali hanno più probabilità di essere state chiarificate con colla di pesce.

Vedi anche

• Ingredienti animali nascosti
• Certificazioni ed etichette vegane
• Mangiare fuori da vegano
• Glossario vegano