Từ thực vật và thuần chay

Hai thuật ngữ từ thực vật (plant-based) và thuần chay (vegan) thường được dùng thay thế cho nhau, nhưng chúng có nguồn gốc và hàm ý khác nhau. Nói chung, “thuần chay” chỉ một triết lý và lối sống loại bỏ sản phẩm động vật và sự bóc lột động vật trong chừng mực có thể, còn “từ thực vật” chủ yếu chỉ một chế độ ăn hoặc sản phẩm thực phẩm được làm chủ yếu hoặc hoàn toàn từ thực vật.

Nguồn gốc của các thuật ngữ

Từ vegan được Donald Watson và những người sáng lập Vegan Society ở Vương quốc Anh đặt ra năm 1944 (xem lịch sử của chủ nghĩa thuần chay). Ngay từ đầu, nó đã mô tả cả một chế độ ăn lẫn một lập trường đạo đức phản đối việc sử dụng động vật.

Cụm từ plant-based (từ thực vật) theo nghĩa ăn uống trở nên phổ biến vào thập niên 1980, và nhà hóa sinh dinh dưỡng người Mỹ T. Colin Campbell thường được ghi nhận là người quảng bá cụm từ này để mô tả chế độ ăn dựa trên thực phẩm thực vật nguyên dạng, với trọng tâm là sức khỏe hơn là đạo đức. Cụm từ liên quan “whole-food, plant-based” (WFPB – thực vật nguyên dạng) chỉ chế độ ăn chú trọng thực phẩm thực vật ít qua chế biến và thường hạn chế dầu, đường và muối thêm vào.

Những khác biệt chính

Có thể tóm tắt những điểm khác biệt chính như sau:

• Phạm vi ngoài thực phẩm. Người ăn thuần chay thường tránh da thuộc, len, lụa, mỹ phẩm thử nghiệm trên động vật và các sản phẩm tương tự (xem thời trang thuần chay và mỹ phẩm không thử nghiệm trên động vật). Người ăn theo chế độ từ thực vật có thể không áp dụng những nguyên tắc này.
• Mức độ nghiêm ngặt. “Từ thực vật” đôi khi được dùng một cách lỏng lẻo để chỉ chế độ ăn chủ yếu nhưng không hoàn toàn là thực vật. Chế độ ăn thuần chay theo định nghĩa loại bỏ mọi thành phần có nguồn gốc động vật, kể cả những thành phần khó nhận ra (xem thành phần động vật ẩn).
• Động cơ. Chủ nghĩa thuần chay bắt nguồn từ một lập trường đạo đức đối với động vật (xem thuần chay vì đạo đức), còn việc ăn từ thực vật thường xuất phát từ lý do sức khỏe hoặc môi trường.
• Chất lượng thực phẩm. Chủ nghĩa thuần chay vốn không hạn chế thực phẩm chế biến, đường hay dầu. Chế độ ăn thực vật nguyên dạng nghiêm ngặt thì có, dù một số người mô tả chế độ ăn của mình là “từ thực vật” vẫn ăn một lượng nhỏ sản phẩm động vật.

Cách dùng trong ghi nhãn và tiếp thị

Từ thập niên 2010, nhiều công ty thực phẩm chuộng dùng “plant-based” (từ thực vật) hơn “vegan” (thuần chay) trên bao bì. Các lý do thường được nêu bao gồm mong muốn thu hút người ăn linh hoạt (flexitarian) và người ăn thịt — những người có thể cảm thấy từ “vegan” mang tính gò bó hoặc gắn với một bản sắc nhất định.

Điều này có ý nghĩa thực tế với người mua sắm. Một sản phẩm ghi nhãn “từ thực vật” không phải lúc nào cũng thuần chay; ví dụ, nó có thể chứa một lượng nhỏ dẫn xuất từ sữa, trứng hoặc mật ong, hoặc được làm theo cách không phải người ăn thuần chay nào cũng chấp nhận. Ở nhiều khu vực pháp lý, cả hai thuật ngữ đều không có một định nghĩa pháp lý thống nhất, và quy định mỗi nơi một khác. Các chương trình độc lập như Vegan Society Trademark, V-Label và Certified Vegan đưa ra tiêu chí nhất quán hơn (xem chứng nhận và nhãn thuần chay).

Điểm giao thoa và điểm chung

Trên thực tế, hai nhóm này giao thoa rất nhiều. Một bữa cà ri đậu lăng với cơm vừa thuần chay vừa từ thực vật. Các thực phẩm như đậu phụ, tempeh, sữa từ thực vật và phô mai thuần chay thường được tiếp thị dưới cả hai nhãn.

Về dinh dưỡng, những điều cần lưu ý với chế độ ăn hoàn toàn từ thực vật cũng giống như với chế độ ăn thuần chay. Cả hai đều cần một nguồn vitamin B12 đáng tin cậy và chú ý đến các dưỡng chất như vitamin D, i-ốt và axit béo omega-3.

Các thuật ngữ liên quan

Một số thuật ngữ khác đôi khi bị nhầm lẫn với hai thuật ngữ trên gồm:

1. Ăn chay (vegetarian) – không ăn thịt và cá nhưng thường vẫn ăn sữa và trứng.
2. Ăn linh hoạt (flexitarian) – chế độ ăn chủ yếu từ thực vật nhưng thỉnh thoảng có thịt hoặc cá.
3. Ưu tiên thực vật (plant-forward) – chế độ ăn chú trọng thực phẩm thực vật mà không nhất thiết loại bỏ sản phẩm động vật.
4. Thuần chay về ăn uống (dietary vegan) – người theo chế độ ăn thuần chay nhưng không áp dụng chủ nghĩa thuần chay trong các lĩnh vực khác của cuộc sống.

Xem bảng thuật ngữ thuần chay để biết thêm các định nghĩa.

Xem thêm

• Chủ nghĩa thuần chay
• Cách bắt đầu ăn thuần chay
• Veganuary