Cosmetici cruelty-free

In breve: un cosmetico è cruelty-free quando né il prodotto finito né i suoi ingredienti sono stati testati sugli animali dal marchio o da chiunque agisca per suo conto. Il termine non è tutelato per legge, quindi il segnale più affidabile è una certificazione indipendente come Leaping Bunny o il logo Global Animal Test-Free di PETA. Cruelty-free non significa vegano: un rossetto mai testato può comunque contenere cera d’api o carminio.

Fatti principali

• Cruelty-free = nessun test sugli animali; vegano = nessun ingrediente animale. Un prodotto può essere l’uno, l’altro, entrambi o nessuno dei due.
• L’UE ha vietato i test sugli animali per i cosmetici finiti nel 2004, per gli ingredienti nel 2009, e ha completato il divieto di vendita di cosmetici testati sugli animali l’11 marzo 2013 (Commissione europea).
• La Cina continentale dal 1° maggio 2021 consente, a determinate condizioni, che i cosmetici generici importati non siano sottoposti ai test obbligatori sugli animali; per i cosmetici a uso speciale possono ancora essere richiesti (ChemLinked).
• Gli Stati Uniti non hanno un divieto federale; diversi stati limitano i test sugli animali per i cosmetici o la loro vendita.
• Certificazioni principali: Leaping Bunny (solo test, con monitoraggio dei fornitori e audit), PETA (test, più un logo vegano facoltativo), marchio della Vegan Society (ingredienti e test, per singolo prodotto).
• Dimensioni del mercato: Grand View Research ha stimato il mercato globale dei cosmetici cruelty-free in 14,8 miliardi di dollari nel 2023, con una previsione di 23,5 miliardi entro il 2030; le stime di altre società sono diverse.

Cruelty-free e vegano a confronto

I due termini descrivono cose diverse:

Un prodotto può quindi essere cruelty-free ma non vegano, vegano ma non cruelty-free, entrambi o nessuno dei due. Le definizioni variano anche tra gli enti certificatori: alcuni richiedono che nessun ingrediente sia stato testato sugli animali dopo una data limite fissa, e alcuni valutano se la società madre vende prodotti in mercati dove si fanno test sugli animali.

Come verificare se un marchio è cruelty-free

Spesso si cerca un marchio specifico (“questo marchio è cruelty-free?”). Il modo più affidabile per rispondere da solo a questa domanda è:

1. Cerca nei database dei certificatori. Leaping Bunny pubblica guide all’acquisto tramite Cruelty Free International (Regno Unito e internazionale) e il Leaping Bunny Program (Stati Uniti e Canada); PETA gestisce la sua Ultimate Cruelty-Free List; la Vegan Society ha una ricerca prodotti per il suo marchio.
2. Controlla data e ambito. La certificazione si applica a un marchio (o, per la Vegan Society, a singoli prodotti) in un determinato momento. I marchi possono essere aggiunti, rimossi o cambiare proprietà.
3. Leggi con spirito critico la politica del marchio. “Non testiamo sugli animali” può riferirsi solo al prodotto finito, o solo agli stabilimenti del marchio, e può prevedere eccezioni “ove richiesto dalla legge”.
4. Considera la società madre. Un marchio certificato può appartenere a un gruppo che vende prodotti testati sugli animali con altri nomi. Se questo conti o no è una scelta personale.
5. Controlla gli ingredienti a parte se vuoi che il prodotto sia anche vegano (vedi sotto).

La directory dei marchi cruelty-free di ItsVegan fa queste verifiche per un elenco selezionato di marchi, con un link datato alla fonte per ogni certificazione e una pagina per ciascun marchio. Se un marchio non compare nella directory non significa che faccia test sugli animali; significa solo che non l’abbiamo verificato. La directory lo spiega nella sezione marchi che non sono nel nostro elenco.

I test sugli animali nei cosmetici

In passato ingredienti e prodotti cosmetici venivano testati su animali come conigli, porcellini d’India, topi e ratti per valutarne irritazione, sensibilizzazione e tossicità. Le campagne contro i test sugli animali per i cosmetici hanno preso slancio a partire dagli anni ’70 e ’80, e da allora sono stati sviluppati e convalidati per molti scopi metodi alternativi, tra cui test su colture cellulari, modelli di tessuto umano ricostruito e modellazione al computer.

Legislazione

Unione europea

L’Unione europea ha introdotto un divieto graduale dei test sugli animali per i cosmetici con quello che oggi è il Regolamento sui cosmetici (CE) n. 1223/2009 (Commissione europea):

1. 2004 – nell’UE sono stati vietati i test sugli animali per i prodotti cosmetici finiti.
2. 2009 – nell’UE sono stati vietati i test sugli animali per gli ingredienti cosmetici, insieme a un divieto di commercializzazione per la maggior parte dei test.
3. 2013 – è entrato in vigore un divieto di commercializzazione completo, che vieta la vendita nell’UE di cosmetici i cui ingredienti o prodotti finiti siano stati testati sugli animali a fini cosmetici, indipendentemente da dove siano stati effettuati i test.

PETA e altri attivisti segnalano alcune lacune ancora presenti: alcuni ingredienti possono ancora essere testati sugli animali in base alla normativa UE separata sulla sicurezza delle sostanze chimiche, che riguarda la sicurezza dei lavoratori e dell’ambiente e non l’uso cosmetico, e i prodotti testati altrove possono essere venduti se quei dati non vengono usati per la valutazione di sicurezza nell’UE (FAQ di PETA).

Regno Unito

Il Regno Unito ha vietato nel 1998 i test sugli animali per i prodotti cosmetici finiti e per i loro ingredienti. Nel maggio 2023 il ministro dell’Interno ha annunciato che non sarebbero state concesse nuove licenze per i test sugli animali di sostanze chimiche destinate esclusivamente a essere usate come ingredienti cosmetici (Cosmetics Business).

Cina

In passato la Cina richiedeva i test sugli animali per molti cosmetici importati. Dal 1° maggio 2021 i cosmetici generici importati possono esserne esentati se il produttore possiede un certificato GMP rilasciato nel proprio paese e la valutazione di sicurezza del prodotto ne conferma pienamente la sicurezza. I cosmetici speciali, come tinture per capelli, protezioni solari e prodotti sbiancanti, sono esclusi dall’esenzione, e i test possono ancora essere richiesti per prodotti destinati ai bambini o che contengono nuovi ingredienti (ChemLinked).

Altri paesi

Molte altre giurisdizioni hanno introdotto divieti o restrizioni, tra cui India (divieto dei test nel 2013, divieto di importazione nel 2014), Norvegia, Israele, Corea del Sud, Taiwan, Australia, Messico, Colombia, Brasile e Canada (2023), mentre gli Stati Uniti non hanno un divieto federale ma diverse leggi statali (panoramica NZAVS; Humane World for Animals). Le regole continuano a cambiare, quindi chi acquista si affida spesso alle certificazioni invece che a supposizioni sui singoli mercati. Un riepilogo paese per paese con le fonti fa parte della guida cruelty-free di ItsVegan.

Marchi e certificazioni

Le diciture non regolamentate come “non testato sugli animali” sulle confezioni possono riferirsi solo al prodotto finito e non ai suoi ingredienti. Gli schemi di certificazione sono trattati più in dettaglio in certificazioni ed etichette vegane.

Ingredienti di origine animale comuni

Chi compra vegano controlla spesso negli elenchi degli ingredienti i seguenti (vedi anche ingredienti animali nascosti e la guida agli ingredienti «è vegano?»):

• Carminio (cocciniglia, CI 75470) – un pigmento rosso ricavato da insetti (il carminio è vegano?)
• Lanolina – un grasso ricavato dalla lana di pecora (la lanolina è vegana?)
• Cera d’api (cera alba) e miele (la cera d’api è vegana?)
• Gommalacca – una resina secreta dalle cocciniglie della lacca, usata negli smalti per unghie (la gommalacca è vegana?)
• Cheratina e collagene – proteine spesso ricavate da tessuti animali
• Guanina – un agente perlescente che può essere ricavato dalle squame di pesce
• Squalene – a volte ricavato dall’olio di fegato di squalo, anche se le versioni vegetali (spesso dalle olive) sono comuni
• Derivati del sego e parte dell’acido stearico – usati in alcuni saponi
• Glicerina – può essere vegetale, animale o sintetica (la glicerina è vegana?)
• Latte, proteine della seta e bava di lumaca

Molti di questi ingredienti hanno equivalenti vegetali o sintetici, e il solo nome dell’ingrediente non sempre ne rivela l’origine.

Il mercato dei cosmetici cruelty-free

La società di ricerche di mercato Grand View Research ha valutato il mercato globale dei cosmetici cruelty-free in 14,8 miliardi di dollari nel 2023 e ne ha previsto 23,5 miliardi entro il 2030, con un tasso di crescita annuo composto del 6,8% a partire dal 2024; l’Europa è la regione più grande, con circa il 37% dei ricavi (Grand View Research). Le stime variano molto tra le società di ricerca, che definiscono il mercato in modi diversi, quindi ogni singolo dato va considerato indicativo e non preciso.

Consigli pratici

1. Cerca una certificazione riconosciuta invece di fidarti di generiche affermazioni di marketing.
2. Controlla negli elenchi degli ingredienti la presenza di sostanze di origine animale.
3. Contatta direttamente le aziende per chiarimenti sulle loro politiche di test e sull’origine degli ingredienti.
4. Pensa anche a pennelli e accessori, che possono essere fatti con peli di animali; le alternative sintetiche sono molto diffuse.
5. Se stai facendo la transizione, finisci gradualmente i prodotti che hai già, come fanno in molti.

Domande frequenti

Cosa significa cruelty-free sui cosmetici?

Significa che il prodotto e i suoi ingredienti non sono stati testati sugli animali dall’azienda o da chiunque agisca per suo conto. Poiché nella maggior parte dei paesi l’espressione non è definita per legge, un logo indipendente come Leaping Bunny o il coniglietto di PETA è un segnale più affidabile di una dichiarazione del marchio stesso.

Cruelty-free e vegano sono la stessa cosa?

No. Cruelty-free si riferisce ai test sugli animali, vegano agli ingredienti. Per rispettare entrambi gli standard un prodotto ha bisogno di entrambi i marchi, o di uno schema che li copra tutti e due, come il marchio della Vegan Society o il logo “Animal Test-Free and Vegan” di PETA.

Come faccio a sapere se un marchio di cosmetici è cruelty-free?

Cerca il marchio nei database di Leaping Bunny, PETA e Vegan Society e controlla quando è stato inserito. La nostra directory cruelty-free elenca i marchi verificati con i link a quelle fonti. Se un marchio non è nel database di nessun certificatore, puoi contattarlo e chiedere se l’azienda, i suoi fornitori o terze parti testano i suoi ingredienti o prodotti sugli animali in qualsiasi parte del mondo.

I cosmetici venduti nell’UE e nel Regno Unito sono automaticamente cruelty-free?

Non automaticamente. I test sugli animali per i cosmetici e la vendita di cosmetici testati sugli animali sono vietati, ma gli attivisti segnalano scappatoie legate ai test di sicurezza chimica e ai dati prodotti fuori dall’UE. La certificazione verifica l’intera filiera di un marchio e ogni mercato in cui vende.

Un marchio cruelty-free può appartenere a un’azienda che fa test sugli animali?

Sì. I certificatori valutano il marchio, non il suo proprietario. Alcune persone evitano questi marchi; altre li comprano per sostenere le linee cruelty-free. Le nostre pagine dei marchi indicano la società madre quando un certificatore la nomina.

Fonti

• Commissione europea – Ban on animal testing
• Cosmetics Business – UK government bans animal testing of chemicals used exclusively as cosmetic ingredients (maggio 2023)
• ChemLinked – China to exempt animal testing for imported general cosmetics (2021)
• NZAVS – Bans on animal testing
• Humane World for Animals – Canada bans cosmetics animal testing and trade (giugno 2023)
• Leaping Bunny – The Leaping Bunny Standard
• PETA – Ultimate Cruelty-Free List e FAQ
• The Vegan Society – Vegan Trademark standards
• Grand View Research – Cruelty-free cosmetics market report

Ultima revisione: 31 ottobre 2026.

Vedi anche

• Certificazioni ed etichette vegane
• Ingredienti animali nascosti
• Moda vegana
• Veganismo etico
• Specismo